ESTENOSIS RAQUIDEA

¿Qué es?

Es un estrechamiento de la columna vertebral que provoca presión sobre la médula espinal. También se produce ante el estrechamiento de las aberturas por donde los nervios raquídeos salen de la columna vertebral.
Existen dos tipos de estenosis raquídea: estenosis lumbar y estenosis cervical. Si bien la estenosis raquídea lumbar es más común, la estenosis raquídea cervical es con frecuencia, más peligrosa.

Causas

Puede aparecer cuando hay procesos inflamatorios prolongados o artritis. Esto produce que los huesos y los ligamentos de la columna se vuelvan más gruesos. También cuando los discos espinales empiezan a engrosarse.
Otras causas:

• Enfermedades óseas
• Defecto o crecimiento en la columna presente desde el nacimiento
• Hernia discal
• Lesión traumática.
• Tumores en la columna

​La estenosis espinal es más común en los hombres y mujeres mayores de 50 años. Quienes también pueden tener estenosis espinal son los jóvenes que nacieron con un canal espinal estrecho o quienes han sufrido lesiones en la columna vertebral.

​Síntomas

Quienes padecen esta enfermedad, tienen dificultades para caminar durante periodos prolongados y tienden a perder el equilibrio; sufren entumecimiento, calambres o dolor en la espalda, los glúteos, los muslos o las pantorrillas, o en el cuello, los hombros o los brazos. También pueden sentir dolor o debilidad en ciertas partes de una pierna o brazo. En ocasiones, presentan problemas con el control de esfínteres.

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​El dolor en los miembros inferiores es descripto como calambres u hormigueo, que aumenta de manera considerable con la marcha y produce una claudicación intermitente.

Diagnóstico y Tratamiento

El neurólogo examinará al paciente pidiéndole que realice movimientos del cuerpo y sus extremidades. Evaluará la presencia de dolor y su ubicación. Pedirá estudios complementarios como la electromiografía, una resonancia magnética o tomografía computarizada y radiografías de la columna vertebral. 

El tratamiento apunta disminuir el dolor y alcanzar la mayor funcionalidad posible. Para esto, participará de sesiones de Fisiatría y Terapia Ocupacional. Un plan de ejercicios y terapia de calor puede aliviar los síntomas. Es muy importante que los pacientes continúen activos según sus posibilidades. Para esto, hay que adaptar la forma en que desarrolla sus actividades laborales, deportivas, de la vida diaria, etc. 
En casos de que el dolor sea permanente e insostenible, deberá complementarse con medicamentos, inyecciones o tratamiento quirúrgico.​